Especiarias de Natal: conheça os benefícios dos principais temperos

Muito além de seu aroma característico, especiarias típicas do Natal, como canela, cravo e noz-moscada, oferecem benefícios para a saúde, ajudando na digestão, controle da glicemia e combate à inflamação.

Nutricionistas ouvidas pelo Metrópoles apontam os principais benefícios de cada um. Confira:

Canela

A canela é uma especiaria cheia de benefícios para a saúde, especialmente devido à presença de compostos antioxidantes como os polifenóis. “Eles ajudam a combater os danos causados pelos radicais livres no organismo, protegendo as células e contribuindo para a saúde geral”, explica a nutricionista Maiara Santiago, da clínica Publici Nutri, em São Paulo.

Além disso, a canela possui propriedades anti-inflamatórias e antibacterianas. Segundo Maiara, essas características podem ser úteis na redução de inflamações e na prevenção de infecções.

Já a nutricionista Rejane Souza, do grupo Mantevida, destaca o papel da canela no controle da glicemia. “A especiaria pode ajudar a reduzir os níveis de glicose no sangue, aumentando a sensibilidade à insulina”, explica.

A especialista também aponta outros benefícios, como a melhora da saúde cardiovascular, com potencial para reduzir colesterol LDL, triglicerídeos e pressão arterial, e o apoio à digestão. “A canela estimula a produção de enzimas digestivas e pode aliviar desconfortos como inchaço e gases”, complementa.

Cravo

O cravo-da-índia é uma especiaria conhecida por suas propriedades medicinais. Rico em eugenol, ele possui ação antimicrobiana, combatendo bactérias, fungos e vírus. “Essa característica faz do cravo um aliado na prevenção e no tratamento de infecções”, diz Maiara.

Além disso, Rejane acrescenta que o cravo é eficaz no alívio de dores, podendo ser utilizado como analgésico natural, especialmente para dores de dente ou nas gengivas, devido às suas propriedades anestésicas locais.

Outro benefício importante está relacionado à digestão. De acordo com a nutricionista, o cravo ajuda a aliviar problemas como indigestão, gases e náuseas. A especiaria estimula a produção de saliva e enzimas digestivas, melhorando o processo digestivo.

O cravo também protege as células contra danos oxidativos e contribui para a redução de inflamações no organismo.

Noz-moscada

Muito mais do que um tempero aromático, a noz-moscada tem muitos benefícios para a saúde. Composta por substâncias como terpenos e fenóis, ela apresenta propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. “Esses compostos ajudam a proteger o organismo contra o envelhecimento celular e a combater doenças inflamatórias”, afirma Maiara.

A especiaria também pode oferecer benefícios significativos para a saúde cerebral. “Ela tem compostos que podem melhorar a memória e a concentração, com um efeito potencialmente neuroprotetor”, diz.

Além disso, a noz-moscada possui propriedades calmantes, que ajudam a relaxar o sistema nervoso, sendo útil para melhorar o sono e aliviar o estresse. Rejane aponta ainda sua ação digestiva: “A especiaria é eficaz no alívio de sintomas como gases e indigestão”, diz.

Quantidade ideal e cuidados no consumo das especiarias

Apesar dos benefícios à saúde, o consumo desses temperos deve ser moderado para evitar possíveis problemas associados ao exagero. Maiara explica que existe uma quantidade recomendada para cada um deles, e ultrapassá-la pode trazer efeitos adversos.

“A canela, especialmente a do tipo Cassia, contém cumarina, que em grandes quantidades pode ser tóxica, afetando o fígado e os rins. O ideal é consumir de 1 a 2 gramas por dia, ou cerca de ½ a 1 colher de chá”, orienta. A especialista sugere optar pela canela do tipo Ceylon, que possui menos cumarina e é mais segura para o consumo regular.

O cravo, por sua vez, também exige atenção. “A recomendação é de 1 a 2 cravos inteiros por dia, ou até ½ colher de chá do tempero moído. Exagerar pode causar irritação gastrointestinal e problemas no fígado”, esclarece Maiara.

Já a noz-moscada, em excesso, pode gerar efeitos colaterais graves, como alucinações e desconfortos digestivos, por conta da miristicina, um composto psicoativo. “O consumo seguro é de ¼ a ½ colher de chá por dia. Quantidades acima disso devem ser evitadas”, alerta a nutricionista.

Além disso, há situações específicas em que o consumo das especiarias merece maior cautela. Rejane destaca que:

• Gestantes: devem evitar o excesso de noz-moscada, pois ela pode estimular contrações uterinas;
• Indivíduos com alergias: qualquer especiaria que provoque reações alérgicas deve ser excluída da dieta;
• Problemas hepáticos: a cumarina da canela Cassia pode ser prejudicial ao fígado em grandes quantidades;
• Interações medicamentosas: especiarias podem interferir com medicamentos anticoagulantes ou hipoglicemiantes.

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