Como pequenos atos sociais podem combater a solidão

Uma mudança para uma nova cidade, trabalho remoto em casa o dia todo ou uma grande dependência das redes sociais – as experiências da vida às vezes criam uma solidão difícil de se livrar.

Mas um pouco mais de investimento na sua comunidade pode fazer uma grande diferença, disse a Dra. Gail Saltz, professora clínica associada de psiquiatria no Hospital NewYork-Presbyterian.

Um em cada cinco adultos nos Estados Unidos relatou ter sentido solidão “durante boa parte do dia ontem”, de acordo com dados da Gallup divulgados neste mês.

A solidão nos EUA é uma epidemia, segundo o Cirurgião Geral dos EUA, Dr. Vivek Murthy, no ano passado. E pesquisas mostraram que a solidão e o isolamento estão ligados a problemas de saúde, como problemas de sono, inflamação, depressão, ansiedade e uma expectativa de vida mais curta.

Um grande problema é que, após o início da pandemia de Covid-19, muitas pessoas perderam oportunidades de ver amigos, familiares e colegas de trabalho pessoalmente, disse Dan Witters, diretor de pesquisa do Índice Nacional de Saúde e Bem-Estar da Gallup.

E embora as taxas de solidão não sejam tão altas agora quanto eram durante o auge da pandemia da Covid-19, elas aumentaram neste ano, de acordo com a pesquisa da Gallup.

Existem dois tipos de solidão, disse a Dra. Gemma Hughes, professora associada de gestão de saúde na Escola de Negócios da Universidade de Leicester, no Reino Unido. O isolamento emocional resulta da falta de conexão emocional profunda, e o isolamento social da falta de interações sociais e interações diárias. Ambos são importantes.

Pode parecer difícil reconstruir conexões mais profundas e íntimas rapidamente para lidar com sua solidão, mas voltar sua atenção para investir em sua comunidade pode ser uma pequena coisa que você pode fazer para ajudar, disse Saltz.

Invista na sua comunidade

Passar tempo com seu melhor amigo ou familiar próximo é fantástico para lidar com a solidão e o isolamento, mas até mesmo um pouco mais de interação durante o dia pode ajudar, disse Saltz.

“Quando você estiver fazendo tarefas, converse. Na sua cafeteria diga: ‘Ei, como está seu dia? Ou o que você acha dessa nova bebida que eles estão fazendo?’”, ela disse.

Com as pessoas trabalhando e estudando em casa, alguns pacientes do psicólogo de Chicago John Duffy perceberam que chegam a passar um dia inteiro sem interagir com outra pessoa, disse ele.

“Entre minhas principais intervenções nos últimos anos está falar com as pessoas, cara a cara, em qualquer dia”, disse Duffy. “Acho que é mais importante fazer isso nos dias em que meu cliente não está muito inclinado a conversar ou sair de casa. Eles nunca se arrependem dessas conexões e interações, por mais breves ou insanas que sejam.”

Ter um animal de estimação que precisa sair cria oportunidades de trocar gentilezas com alguém no parque para cães ou em uma caminhada, acrescentou Saltz.

Algumas dessas interações podem ajudar a redirecionar sua atenção para fora. Tente ficar de olho em oportunidades de ser gentil com as pessoas pelas quais você passa, ela acrescentou.

“Grande parte do nosso isolamento agora tem a ver com pessoas que não fazem nenhum esforço para ser gentis, não tendo isso em sua lista de prioridades”, disse Saltz. “Muito do que é torturante sobre as redes sociais, ou mesmo sobre a vida real, está nas pessoas correndo para serem rudes, correndo para serem críticas, correndo para serem divisivas, correndo para serem tipo ‘você não vê isso do jeito que eu vejo’.”

E se você quer interações agradáveis ​​em seu caminho, você deve oferecê-las aos outros. “A gentileza tende a gerar gentileza”, disse Saltz.

Participe como voluntário

Se você estiver com dificuldades para sair para interações casuais, considere se inscrever para um voluntariado regular, disse Saltz.

“Ajudar outras pessoas definitivamente faz você se sentir bem”, ela disse. “Esteja você solitário ou não, é um impulsionador de humor e definitivamente é uma conexão com outras pessoas, além disso.”

Gostar do que você faz todos os dias pode ajudar com sentimentos de solidão, então ser voluntário em uma organização com a qual você se importa pode fazer uma grande diferença, de acordo com dados da Gallup.

“A teoria evolucionista da solidão sugere que a solidão atua como uma espécie de sistema de alerta, nos incentivando a sair e encontrar companhia, porque ficar sozinho não é bom para nós; somos criaturas sociais que precisam da companhia dos outros”, disse Hughes em um e-mail.

“Responder a esse sinal por meio do voluntariado ou de outras atividades comunitárias pode ser uma maneira de estabelecer conexões significativas”, acrescentou.

Combata a ansiedade social

Para algumas pessoas, esbarrar em estranhos e trocar algumas palavras gentis pode ser fácil, mas para outras, fazer isso pode ser assustador. E sua ansiedade social pode ter piorado, já que anos evitando contato nos fizeram perder a prática, disse Duffy.

A raiz dessa ansiedade social é o autojulgamento, falou Saltz.

Você pode ter medo de dizer algo estúpido, se envergonhar ou ser rejeitado, mas “pensamentos são apenas pensamentos. Eles não são previsões do futuro”, ela disse. “Eles não são declarações de fatos. Eles não são uma leitura precisa da mente da outra pessoa.”

Deixe esses pensamentos virem e depois passarem, disse Saltz, que também recomenda ensaiar algumas falas para iniciar conversas futuras.

“Saia se sentindo um pouco preparado”, ela disse. “Se pensamentos surgirem depois disso, lembre-se de que são apenas pensamentos ansiosos.”

Mesmo com preparação, pode ser útil abandonar a expectativa de que a interação com as pessoas deve sempre ocorrer perfeitamente, acrescentou Duffy.

“Com toda a probabilidade, elas podem tropeçar. Elas podem dizer algo de que se arrependem”, ele disse. “Mas o efeito dessas conexões em conjunto faz uma enorme diferença e, com o tempo, ajuda a administrar essa ansiedade social.”

Mantenha seus bons hábitos

À medida que você se esforça para se envolver mais em público e se esforça para fazer amizades duradouras, é importante garantir que você siga praticando esses bons hábitos, disse Saltz.

Quando você se sente sozinho, pode ser mais difícil entrar em contato com as pessoas que você já se relaciona para marcar um tempo juntos ou falar ao telefone, então faça isso, ela acrescentou.

E as redes sociais podem parecer uma solução rápida, mas muitas vezes fazem com que as pessoas se sintam mais isoladas, então tente reduzir a quantidade de tempo que você passa online, disse Saltz.

Seu relacionamento consigo mesmo também continua sendo importante, mesmo quando você está sozinho, ela disse.

“Quando alguém está lutando contra a solidão, outros tipos de autocuidado geralmente são úteis”, ela disse. “Estar na natureza, mesmo sozinho, é conhecido por melhorar o humor, por exemplo. Estar envolvido em um hobby, mesmo que não inclua outras pessoas, mas algo que o envolva, é útil para você.”

E não se esqueça de fazer bons exercícios aeróbicos para controlar o estresse, a ansiedade e a depressão, disse Saltz.

Mas se seus sentimentos de solidão estão deixando você triste e vazio a maior parte do dia, ou se eles estão afetando sua capacidade de dormir, comer e fazer qualquer coisa divertida, Saltz recomenda que você converse com um profissional de saúde mental.

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