Entenda por que a Superlua desta quinta (17) é a maior do ano

Mantenha os olhos no horizonte ao anoitecer para testemunhar um deslumbrante espetáculo lunar surgindo esta noite. A Superlua mais próxima do ano em breve aparecerá grande e brilhante no céu de outono.

A Lua do Caçador de outubro deve atingir seu pico máximo por volta das 18h30 (horário de Brasília) na quinta-feira, mas o orbe prateado parecerá cheio desde a noite de quarta-feira até a manhã de sexta-feira, de acordo com a Nasa.

De acordo com a Nasa, esta Lua cheia é considerada a terceira de quatro Superluas consecutivas esperadas para este ano.

Esse fenômeno celestial ocorre algumas vezes durante cada ciclo lunar porque a órbita da Lua é elíptica, o que significa que há intervalos em que o único satélite natural permanente da Terra está mais próximo ou mais distante do planeta.

Ao longo da trajetória orbital lunar, o ponto de maior proximidade é conhecido como perigeu, que é quando a Lua está, em média, a 363.300 quilômetros da Terra. Quando a fase de Lua cheia coincide com o perigeu, ocorre o evento da Superlua.

O que torna uma Superlua especial

Superlua é um termo que descreve a Lua quando ela está mais próxima da Terra do que o normal.

Normalmente, o satélite natural orbita a uma distância média de cerca de 384.400 quilômetros do planeta, mas durante a Superlua deste mês, ela estará a apenas 357.428 quilômetros da Terra, tornando-se a Lua cheia mais próxima de 2024.

Durante o evento, o orbe pode parecer até 8% maior e 16% mais brilhante do que uma Lua cheia de tamanho médio, de acordo com o EarthSky.

A Lua de outubro não é realmente maior ou mais brilhante do que qualquer, mas pode parecer assim porque é vista próxima ao horizonte logo após o pôr do sol, explicou o Dr. Robin L. Shelton, professor de física da Universidade da Geórgia.

Muitas pessoas associam a Lua do caçador a uma cor alaranjada ao nascer, mas o mesmo pode ser dito de todas as Luas cheias. A cor, explicou Shelton, é resultado de efeitos ópticos envolvendo a luz passando pela atmosfera da Terra.

Por que a lua cheia é chamada de Lua do Caçador

A Lua do Caçador é a primeira Lua cheia após o equinócio de outono, que ocorreu em 22 de setembro deste ano. O evento lunar marca a mudança das estações.

O nome se originou entre os povos indígenas, que se beneficiavam do brilho da Lua enquanto os caçadores se preparavam para os longos invernos. A caça também costumava ser mais fácil nessa época do ano porque os campos já haviam sido colhidos, segundo o Old Farmer’s Almanac.

Outros nomes para a lua cheia de outubro, em diferentes culturas indígenas, incluem “Lua da Primeira Geada” da nação Potawatomi, “tempo em que o milho é colhido” dos Apache ou “lua das folhas caindo” dos Anishinaabe.

As tradições dessa época incluem a Festa da Lua do Caçador, uma recriação anual dos encontros de outono do século XVIII entre franceses e nativos americanos no Forte Ouiatenon, 6,4 km a sudoeste de West Lafayette, Indiana.

Espera-se que a Lua do caçador seja acompanhada por Júpiter, uma estrela gigante vermelha chamada Aldebarã e o aglomerado estelar das Plêiades, de acordo com EarthSky. Dependendo da sua localização, esses fenômenos cósmicos podem ser visíveis nesta sexta-feira e no sábado à noite até o amanhecer.

Próximos eventos celestiais

O cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), que fez sua maior aproximação da Terra no último sábado (12), está visível a oeste logo após o pôr do sol. Procure por essa maravilha celestial e sua longa cauda no céu até 24 de outubro.

Embora possa ser visto a olho nu, binóculos ou um pequeno telescópio serão úteis. Não perca a chance de observar o cometa, que não voltará por pelo menos 80.000 anos.

Fique atento ao brilhante Júpiter, que aparecerá perto da Lua, baixo no céu oriental, por volta das 23h (horário de Brasília) do dia 20 de outubro. Marte parecerá um ponto vermelho perto da Lua, no alto do céu, nas primeiras horas da manhã dos dias 23 e 24 de outubro, de acordo com a Nasa.

A Lua do Castor, em 15 de novembro, será a quarta e última Superlua do ano. E a Lua do Frio, em 15 de dezembro, será a última Lua cheia de 2024.

Aqui estão as datas de pico das próximas chuvas de meteoros do outono e inverno, de acordo com a American Meteor Society:

• Orionídeas: 21-22 de outubro
• Taurídeas do Sul: 5-6 de novembro
• Taurídeas do Norte: 11-12 de novembro
• Leônidas: 17-18 de novembro
• Geminídeas: 13-14 de dezembro
• Úrsidas: 21-22 de dezembro

Entenda o que é uma superlua e saiba quando acontecem as próximas