Relembre o significado dos looks de posse das primeiras-damas dos EUA

Quando cada presidente dos EUA toma posse, a primeira-dama já pode ser um rosto familiar, seja por suas aparições (ou ausências) durante a campanha eleitoral, ou por papéis anteriores na Casa Branca. E, desde 1965, quando Lady Bird Johnson liderou suas campanhas ambientais, tornou-se costume para as primeiras-damas — e, presumivelmente no futuro, primeiros-cavalheiros — prepararem suas próprias políticas.

A posse presidencial tem sido há muito tempo uma oportunidade para a primeira-dama causar uma primeira impressão imediata — e elas frequentemente fizeram isso através de suas escolhas de moda durante o evento que vai do dia à noite. Em 2021, Jill Biden promoveu o espírito de união através de um simbolismo sutil, usando um vestido de marfim personalizado e casaco de cashmere da Gabriela Hearst, bordado com as flores federais de todos os estados e territórios dos EUA.

Quatro anos antes, Melania Trump usou um vestido de cashmere Ralph Lauren e jaqueta curta gola alta em um tom azul bebê que evocava a imagem da ex-primeira-dama Jacqueline Kennedy e todo o prestígio fashion que sua imagem evoca.

Mas a tradição de fazer uma declaração através das roupas remonta a 1912, quando Helen Taft doou seu vestido do baile de posse ao Museu Nacional de História Americana do Smithsonian. Desde então, o museu tem coletado cada look de posse para sua coleção Primeiras-Damas, dando às suas escolhas de vestuário longevidade e importância adicionais, mantendo-as em exposição para o público.

Algumas das primeiras-damas cujos trajes de posse carregavam profundo simbolismo — e às vezes, convidavam à controvérsia — merecem destaque.

Caroline Harrison

Elevar a moda americana é hoje uma expectativa quando se trata de vestir a primeira família — com Ralph Lauren se tornando o primeiro estilista a receber a Medalha Presidencial da Liberdade no início deste mês, após uma longa história de vestir presidentes e primeiras-damas. Mas essa declaração de orgulho nacional pode ser rastreada até 1889, quando, segundo o Smithsonian, a primeira-dama Caroline Harrison fez uma declaração tácita ao optar por um look para o baile inaugural totalmente feito na América para apoiar a plataforma econômica “América primeiro” do Presidente Benjamin Harrison.

Foi um esforço multiestadual, com um vestido da Ghormley, Robes et Manteaux em Nova York, seu tecido de seda brocada fornecido pela Logan Silk Company em Finger Lakes mais ao norte, e seu padrão de carvalhos burr — uma homenagem ao ex-presidente William Henry Harrison, avô de Benjamin — desenhado pela artista de Indiana Mary Williamson.

Mamia Eisenhower

Mamie Eisenhower conhecia o poder da imprensa (e a prudência do hype). Em 1953, apesar dos pedidos dos jornais para divulgar os detalhes de seu vestido de posse, ela intencionalmente segurou seu comunicado de imprensa e fotos até a semana anterior, segundo o Smithsonian.

O vestido projetado por Nettie Rosenstein apresentava mais de 2.000 strass costurados à mão, e era acompanhado por luvas de ópera combinando, uma bolsa cravejada de strass e um colar de pérolas de três voltas. A cor de seu vestido era um tom pelo qual ela se tornaria conhecida — como o comunicado de imprensa descreveu, “um rosa Renoir delicado, mas definido”. O vestido rosa suave de Eisenhower fez outra aparição, mas em pintura; para seu retrato oficial por Thomas Edgar Stevens, ela posou com o vestido ao lado de um acento de flores primaveris.

Para o segundo mandato de seu marido, Eisenhower incluiu um pouco de autopromoção além do comunicado de imprensa: ela acessorizou seu vestido brilhante bordado com pérolas, cristais e topázio (também por Rosenstein) com uma bolsa apresentando a letra “M” de um lado e “1957” do outro.

Jackie Kennedy não foi a primeira em seu papel a ver a moda como uma ferramenta de soft power, mas é lembrada por manejá-la tão eficientemente. Embora tradicionalmente o baile inaugural da noite fosse o lugar para fazer uma grande entrada, a escolha mais notável de Kennedy do dia foi seu chapéu pillbox: uma silhueta moderna e elegante em um impressionante azul em pó pelo então emergente chapeleiro Halston.

As escolhas de vestuário da primeira-dama ao longo do dia, incluindo o vestido sem mangas de chiffon de seda off-white com uma capa combinando usado no próprio baile noturno, solidificaram-na como uma nova força no mundo da moda e apoiaram a visão de John F. Kennedy de uma nova era transformadora para a presidência.

Mas alguns dos aspectos marcantes de seus looks naquele dia não saíram como planejado — seu chapéu e casaco não eram realmente azuis, mas sim de um tom mais neutro, e podem ter sido resultado de um problema de correção de cor da revista Life, conforme reportou a CNN em 2020. O formato do chapéu também teve um feliz acidente, com uma pequena amassada que apareceu quando Kennedy o ajustava, sendo amplamente replicada em homenagens ao seu visual.

Lady Bird Johnson

Como primeira-dama, Lady Bird Johnson foi a primeira a ter um papel mais ativo durante o juramento presidencial, segurando a bíblia para Lyndon B. Johnson em 1965 — uma escolha que desde então se tornou tradição. Ela já era primeira-dama há mais de um ano, mas a primeira posse do presidente havia acontecido de forma rápida e sombria no Air Force One nas horas seguintes ao assassinato de John F. Kennedy.

Nas fotos do evento de 1965, Johnson se destaca em um vermelho marcante em meio a um mar de ternos pretos. Mas é seu vestido de cetim amarelo vibrante e casaco com acabamento em zibelina daquela noite que se tornou um dos looks mais memoráveis de dias de posse.

Isso foi intencional, já que Johnson considerou a segunda vida do vestido na exposição do Smithsonian ao fazer sua escolha, segundo o museu. O look desenhado por John Moore foi escolhido por seu design direto e materiais que ela acreditava que envelheceriam bem em um ambiente institucional.

Rosalynn Carter

Celebridades e figuras públicas hoje que reutilizam looks em diferentes eventos são frequentemente elogiadas por suas escolhas sustentáveis — incluindo Meghan Markle, Duquesa de Sussex; Jane Fonda e Cate Blanchett. Mas Rosalynn Carter, uma pioneira da tendência, não recebeu a mesma recepção quando reutilizou seu vestido com acabamentos dourados desenhado por Mary Matise no baile inaugural em 1977, após o juramento de Jimmy Carter.

Ela havia usado o vestido no baile de posse dele como governador da Geórgia, seis anos antes, e sua escolha de estilo econômica pretendia ser uma referência significativa às suas conquistas. Mas a imprensa (e outros) criticaram a decisão.

“Ela queria continuar a tradição e usá-lo quando Carter foi empossado presidente”, disse Edith Mayo, então curadora da exposição First Ladies, à PBS em 2001. “Mas a comunidade da moda definitivamente não entendeu isso e não gostou.”

Nancy Reagan

Após o mandato de Rosalynn Carter, Nancy Reagan estabeleceu suas intenções em 1981 com um caro vestido branco de um ombro só com contas e renda no baile inaugural. Foi “uma declaração de que a moda importava”, escreveu o New York Times no obituário de seu designer, seu colaborador de longa data James Galanos. Combinado com luvas de ópera brancas e seu cabelo em um polido penteado francês, a primeira-dama entrante transmitia elegância e luxo — embora ela também não pudesse escapar das críticas da imprensa, desta vez por ter gostos extravagantes.

Em seu traje exterior mais cedo naquele dia, Reagan introduziu o tom com o qual ela seria mais intimamente associada durante os dois mandatos de seu marido: o vermelho Reagan, que ela usou também em sua segunda posse quatro anos depois.

Michelle Obama

Durante seus dois mandatos como primeira-dama, Michelle Obama consistentemente elevou o perfil de designers americanos emergentes, escolhendo talentos locais que se alinhavam profundamente com seus valores — e ela começou com Jason Wu, que desenhou seu vestido branco de um ombro só adornado com flores e cristais para o baile inaugural de 2009.

Mas foi um acessório usado mais cedo naquele dia, combinado com seu casaco brilhante Isabel Toledo, que chamou a atenção do público: suas luvas verde-sálvia da J. Crew, que foram interpretadas por muitos como um símbolo inicial de sua abordagem política voltada para o povo.

A escolha da J. Crew por Obama não foi um incidente isolado, mas o início de um longo caso de amor com suas peças prontas para usar. Em 2017, a Time reconheceu sua economia como uma aficionada da J. Crew, dizendo: “Mulheres em todo o país podiam se identificar com a afinidade da primeira-dama por um suéter bonito e uma boa pechincha.”

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