Veja 5 dicas para evitar momentos constrangedores com a família neste Natal

As festas de fim de ano oferecem muitas oportunidades para que se criem momentos constrangedores. Discussões políticas, é claro, têm muito potencial para isso. Se as opiniões divergem, se distanciamentos causaram fissuras nas relações, ou se o comportamento começa a ficar inapropriado, um climão pode se instalar.

O constrangimento é o que acontece nas interações sociais quando você repentinamente se encontra sem um roteiro para guiá-lo. Talvez a situação seja nova ou pegue você desprevenido. Talvez você não saiba o que é esperado de você, ou não tenha certeza de qual papel quer desempenhar no drama social ao seu redor. O sentimento é caracterizado pela autoconsciência, incerteza e desconforto.

Como filósofa que estuda psicologia moral, me interesso pelo constrangimento porque queria entender como o desconforto social impede as pessoas de se envolverem em tópicos difíceis e conversas desafiadoras. O constrangimento parece inibir as pessoas, mesmo quando seus valores morais sugerem que deveriam se manifestar.

Mas ele também tem um papel positivo a desempenhar – pode alertar as pessoas para áreas onde suas normas sociais são insuficientes ou ultrapassadas. As pessoas frequentemente se culpam quando as coisas tomam um rumo constrangedor. Mas o constrangimento é realmente uma falha coletiva: pessoas não são constrangedoras, situações são. E elas se tornam constrangedoras porque você não tem os recursos para navegar por situações sociais complicadas.

O constrangimento é frequentemente confundido com vergonha, mas os dois são diferentes em aspectos importantes, assim como a maneira de tratá-los.

A vergonha é uma resposta a uma falha pessoal ou gafe, e a resposta correta é reconhecê-la, assumi-la e seguir em frente. Como o constrangimento é causado por uma falta de orientação social, você pode tentar antecipá-lo e evitá-lo antes que aconteça, ou pode responder a ele tentando desenvolver roteiros sociais melhores e mais claros para ajudar você – e outros – a navegar por situações semelhantes no futuro.

Depois de pesquisar e escrever um livro inteiro sobre constrangimento, cheguei à conclusão de que não é algo que possamos, ou devamos, evitar completamente. Mas existem algumas estratégias que as pessoas podem usar para minimizar o constrangimento e lidar com ele quando inevitavelmente acontecer.

1. Conheça seus objetivos e qual papel quer desempenhar

A incerteza é o oxigênio do constrangimento. Antes de se envolver em uma interação potencialmente constrangedora ou contenciosa, pergunte-se: O que quero conseguir com isso?

Quando você está claro sobre seus objetivos para a interação, não só está mais capacitado a desempenhar seu papel nela, mas também está dando sinais mais claros aos outros, ajudando-os a desempenhar seus papéis na situação social que se desenrola.

Então, se você está preocupado que será constrangedor quando seu tio começar seu discurso político anual, pense sobre qual resultado você deseja. Você quer convencê-lo de que ele está errado? Improvável que aconteça. Você quer que outros membros da família se sintam menos ansiosos? Você quer que suas próprias opiniões sejam ouvidas?

Não estou sugerindo que alguma reflexão prévia fará as coisas correrem suavemente ou garantirá que ninguém se magoe. Mas ajudará você a se sentir mais confiante em sua capacidade de navegar em direção ao resultado desejado.

2. Esqueça um pouco de si mesmo

Situações constrangedoras geram intensa autoconsciência. Isso é tanto desconfortável quanto contraproducente.

Ao focar em si mesmo, você não está sintonizado com as pessoas ao seu redor ou os sinais que elas estão enviando – sinais que poderiam oferecer um caminho para sair da situação constrangedora. Então, certifique-se de prestar atenção aos outros participantes da conversa, não apenas ao seu próprio desconforto.

3. Planeje e seja explícito

As pessoas fazem tanto planejamento em outras áreas de suas vidas, mas esperam que as interações sociais fluam sem esforço. Mas como uma viagem de férias ou uma caminhada na floresta, às vezes uma conversa vai melhor quando você a aborda com um mapa.

Tenha alguns tópicos ou perguntas preparados. E você não precisa fazer isso sozinho. Se você está preocupado em abordar um tópico sensível, ou interagir com um convidado particularmente difícil, coordene a interação com um amigo ou parente.

Se você espera encontrar alguém com quem tem um relacionamento mal resolvido – um familiar distante ou um antigo amigo com quem você deixou de falar – tente fazer alguma preparação com antecedência. E-mails ou cartas podem dar às pessoas a chance de processar reações sem colocá-las em uma situação desconfortável.

Até mesmo ter uma atividade programada pode tornar as coisas menos constrangedoras. Não precisa ser nada formal, como um jogo de tabuleiro. Apenas mantenha algumas tarefas disponíveis para convidados que possam se sentir desconfortáveis, como mexer o molho da salada ou colocar garfos na mesa.

4. Deixe o clima mais leve

Se, apesar dos seus melhores esforços, o constrangimento surgir, ofereça às pessoas uma saída – elas provavelmente a aceitarão. Não precisa ser algo grandioso: pode ser uma pequena piada, um assunto casual ou, se as coisas ficarem muito desesperadoras, derrubar uma colher da mesa para quebrar o silêncio.

5. Considere

Essas estratégias podem ajudá-lo a evitar constrangimentos. Mas reserve um momento para considerar se você realmente quer evitá-los.

O constrangimento é resultado da incerteza social, ele desacelera as coisas e reduz sua confiança. Na sua ausência, outras emoções podem surgir. Ter as coisas às claras pode ser um alívio, mas também pode levar à raiva, tristeza e outros sentimentos que talvez seja melhor guardar para outra ocasião que não a mesa de Natal. Então, se as coisas estiverem constrangedoras, vale a pena observar qual papel esse constrangimento está desempenhando e o que poderia ocupar seu lugar se ele desaparecer.

*Alexandra Plakias é professora associada de filosofia no Hamilton College. Sua pesquisa concentra-se em questões de psicologia moral, como o papel da evolução e da cultura em nossos valores morais.

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